Сады исцеления: уход за растениями в рамках терапии ветеранов, обучение в кампусе Ванкувера, штат Вирджиния.

Сьерра Сэмпсон проверяет лимонные огурцы на ферме системы здравоохранения Портленда штата Вирджиния, кампус Ванкувера, во время недавнего визита.

Пять лет назад между мемориалами ветеранам войны во Вьетнаме, Корее и торговому флоту в юго-западном углу системы здравоохранения Портленда, кампус Ванкувера, было пустое травяное поле.

Его больше нет.

Трава была заменена обширным садом площадью 1 акр, включающим теплицу, столы для пикника и приподнятые грядки, где ветераны, проходящие лечение в кампусе Ванкувера, штат Вирджиния, могут проводить время, выдергивая растения, сортируя саженцы и копаясь в земле.

«Даже простая прогулка по саду может быть очень полезной и полезной для вашего здоровья», — сказала Сьерра Сэмпсон, координатор программы VA FARMS. «Я думаю, что предоставить им дом и комфортную среду, чтобы помочь им выжить, — это большая часть того, что мы делаем для наших пациентов и их семей».

Сэмпсон, бывший ботаник Лесной службы США, взял на себя управление садом в декабре вместе с Мэнди Аткинсон, терапевтом по садоводству, которая работает помощником координатора программы.

Вместе дуэт проводит ежедневные занятия по садоводству для различных групп в больнице ветеранов, включая еженедельные занятия с ветеранами, выздоравливающими от злоупотребления психоактивными веществами.

С тех пор, как Сэмпсон и Аткинсон начали работу прошлой зимой, они приняли около 500 ветеранов в саду, где растут десятки фруктов и овощей, включая цветную капусту, артишоки, помидоры, баклажаны, брокколи и различные фруктовые деревья.

Некоторые ветераны, такие как Глен ДеВилли, часто посещают сад и помогают поддерживать его. ДеВилли впервые вызвался волонтером в начале года, когда помог Аткинсону и Сэмпсону построить столы для пикника и ящики для цветов.

Теперь 65-летний ветеран армии США приезжает сюда каждую неделю и разбил собственный сад у себя дома в Камасе.

«Чем дольше я оставался там, тем больше понимал, что для меня было не менее полезным слушать истории других ветеранов», — сказал ДеВилли. «И время от времени рассказывайте о моем собственном опыте, пытайтесь понять его и попытаться помочь им на пути к выздоровлению или исцелению».

VA FARMS стартовала в 2018 году как часть общенациональной программы VA по предоставлению ветеранам сельскохозяйственного обучения. Подобные сады есть и в нескольких других клиниках для ветеранов по всей стране, но Ванкуверская — одна из немногих, у которой есть такой сад.

Сотрудники VA пользуются этим, приходя в сад во время обеденных перерывов или даже сами работая в саду. В нескольких отделах есть собственный ящик для цветов. По словам Сэмпсона и Аткинсона, сад стал сильным общественным достоянием.

«Каждый раз, когда кто-то приходит, он должен уйти с цветком или овощем», — сказал Сэмпсон. «У нас есть люди, которые гуляют по саду и перекусывают ягодами. Недавно группа людей, перенесших трансплантацию почки, использовала это место в качестве своей первой прогулки по кампусу. Быть частью этого было действительно особенным».

Для некоторых ветеранов сад стал местом, где можно собираться, обмениваться историями и общаться друг с другом. Сэмпсон сказала, что она видела, как дружба растет вместе с растениями, поскольку ветераны обретают чувство ответственности за сад и его благополучие.

ДеВилли сказал, что Сэмпсон и Аткинсон создали уютное пространство, где ветераны чувствуют себя желанными гостями и могут быть самими собой. Хотя они и не являются ветеранами, ДеВилли сказал, что у них есть особая способность общаться с пациентами через сад.

«Они могут связаться с ветеранами и забрать их, по крайней мере, на мгновение, и просто немного успокоить шум», - сказал он.

Обладая 30-летним опытом работы в сфере ботаники и лесного хозяйства, Аткинсон и Сэмпсон делятся своими знаниями и предоставляют ценные профессиональные навыки тем, кто ищет работу в сельском хозяйстве или в областях, связанных с парками, что является первоначальной целью программы.

Помимо передаваемых профессиональных навыков, таких как умение управлять временем и чувство долга, сад приносит реальную пользу для здоровья.